Застывшие заряды
Электрический заряд создает в окружающем пространстве электрическое поле. При движении электрического заряда в окружающем пространстве возникает магнитное поле. Электрические и магнитные поля широко используются современной техникой.
Однако возможности получения электрических и магнитных полей неодинаковы.
Для получения магнитного поля мы можем воспользоваться электрическим током или постоянным магнитом. В первом случае мы получаем своего рода временное магнитное поле, существующее лишь до тех пор, пока в цепи поддерживается электрический ток. Во втором случае мы располагаем постоянным неизменным магнитным полем.
Наличие двух способов получения магнитного поля открывает широкие возможности. Мы не могли бы осуществить множества приборов и механизмов, начиная от простого электрического звонка и кончая магнитным подъемным краном, если бы располагали только постоянными магнитами. С другой стороны, нам пришлось бы чрезвычайно усложнить компас, электроизмерительные приборы и массу других устройств и механизмов, если бы мы могли вызвать появление магнитного поля только при помощи электрического тока.
Иначе обстоит дело с электрическим полем. Мы знаем только один способ создания постоянного электрического поля между какими-либо точками—для этого надо сосредоточить в одном месте больше электрических зарядов, чем в другом. Но электрические заряды отличаются чрезвычайной подвижностью. Они в противовес нашему желанию Всячески стремятся распределиться в цепи равномерно. Для поддержания поля приходится непрерывно затрачивать энергию: механическую — в генераторах тока, химическую — в гальванических элементах и аккумуляторах и т. д.
Правда, при этом становится возможным не только создать электрическое поле, но и получить электрический ток, выполняющий ту или иную работу. Однако ток не всегда бывает нужен. Например, для подачи на сетки электронных ламп отрицательного «смещения» нужно только электрическое поле. Для подобных случаев нам было бы совершенно достаточно приспособления, позволяющего удержать созданное в какой-либо цепи неравномерное распределение зарядов. Можно ли представить себе такое приспособление?
Естественно напрашивается такой способ: каким-нибудь образом добиться неравномерного распределения зарядов в цепи, а затем разделить их изолятором, чтобы они не имели возможности перераспределиться.