Широкий или узкий луч ?
Узкий луч радиолокатора увеличивает разрешающую способность по угловым координатам, короткий импульс — по дальности.
Для того чтобы повысить разрешающую способность станции, нужно «укорачивать» время излучения зондирующего сигнала. При импульсе длиной в 1 микросекунду наименьшее расстояние, на котором цели видны отдельно, составляет уже всего 150 м. Но можно ли пытаться беспредельно укорачивать импульс, хотя это, вообще говоря, и нелегко? Нет, нельзя ! Дело в том, что с укорочением импульса, хотя импульсная мощность и сохраняется неизменной, уменьшается количество посылаемой в пространство энергии, уменьшается дальность действия. Можно возразить, что надо постараться еще больше сконцентрировать энергию во время излучения, повысить импульсную мощность — к сожалению, этот путь ведет к большим практическим трудностям. Необходимо найти какую-то «золотую середину».
Так и приходится поступать в каждом конкретном случае. В зависимости от предъявляемых к станции требований конструктор иной раз улучшает одни технические качества станции за счет ухудшения других, менее важных в данном случае.
С еще одним интересным противоречием сталкивается конструктор при попытке добиться наибольшей дальности действия. С увеличением радиуса действия приходится увеличивать период повторения. Каждый раз передатчик вынужден «дожидаться» самого дальнего отраженного сигнала. Представьте себе станцию, ведущую круговой обзор пространства. Вращаясь вокруг оси, антенна радиолокатора постепенно облучает все направления вокруг горизонта.
Но ведь только в том случае радиолокатор обнаружит все цели, если успеет «дождаться» самого дальнего отраженного импульса. Значит, то время, которое требуется импульсу на двухстороннее «путешествие» (туда и обратно) в зоне обнаружения, антенна должна «смотреть» в одну сторону. Больше того, один отраженный импульс мало расскажет о встреченном им препятствии Нужно послать хотя бы с десяток импульсов в данном направлении, чтобы накопившаяся энергия всех отразившихся сигналов более «ярко» окрасила цель на фоне шумов, подробнее рассказала о ней. Значит, время вынужденной задержки антенны увеличивается еще больше и притом тем больше, чем уже луч радиолокатора.
Эта особенность обнаружения целей ограничивает скорость вращения антенны, т. е. скорость обзора всего пространства. Снова противоречие. Выходит, что для увеличения дальности надо увеличить период повторения, причем мы не имеем права увеличивать время обзора. Значит, придется удовлетвориться посылкой меньшего числа импульсов в каждом данном направлении. Это в свою очередь приведет к ухудшению видимости, что опять-таки сократит дальность. Опять приходится искать «золотую середину».