Осуществленный анекдот
В те далекие годы, которые теперь часто называют зарей радиолюбительства, был распространен анекдот об одном врале-радиолюбителе, построившем якобы сверхизбирательный приемник. Этот удивительный приемник, по утверждению его конструктора, был настолько избирателен, что при приеме концертных передач он позволял отстроиться от аккомпанемента и слушать одного певца или же, наоборот, отстроиться от певца и слушать только аккомпанемент.
Однако техника шагает вперед так быстро, что то, что 30 лет назад воспринималось как анекдот, теперь вполне осуществимо.
Современная радиотехника использует два основных вида излучения радиоволн передающими радиостанциями: непрерывное и импульсное. Примером первого могут служить все радиовещательные станции, использующие как амплитудную модуляцию, так и частотную. При импульсной передаче излучение производится отдельными короткими порциями, разделенными более или менее значительными промежутками, во время которых излучения нет. Например, передатчик может излучать в течение микросекунды, после чего он на одну миллисекунду перестает излучать. Так как в секунде содержится тысяча миллисекунд, передатчик, работающий в таком режиме, каждую секунду будет излучать тысячу отдельных посылок-импульсов, длящихся по одной микросекунде. Импульсное излучение используется в специальных видах связи и радиолокации.
В числе многих задач, которые могут быть решены’ при помощи импульсного излучения, видное место занимает многоканальная связь. Представим себе для простоты, что мы хотим передать по радио на одной волне одновременно две передачи. Для этого мы поступаем так. 1-й, 3-й, 5-й и т. д., т. е. каждый нечетный, излучаемый импульс будем использовать для передачи одной программы, а каждый 2-й, 4-й и т. д. — для другой. С этой целью в передатчике надо будет устроить специальный переключатель, поочередно присоединяющий к «нему, например, то один, то другой микрофон. Такие же переключатели должны быть и у приемников. Их функция будет состоять в том, чтобы присоединять приемник к антенне (или вообще каким-либо способом включать приемник) как раз в те моменты, когда приходит предназначаемый для него импульс.
Разумеется, механические переключатели негодны для этой цели. Никакая механическая система не выдержит таких сверхвысоких скоростей. Подобные переключатели могут осуществляться только средствами электронной техники.
Импульсная многоканальная связь существует. Для нее созданы электроннолучевые переключатели — циклофоны. Электронный луч не прочерчивает в них строки на экране, как в телевизионных трубках, а бегает по кругу, на котором расположены контакты. Скорость движения луча, размеры контактов и расстояние между ними рассчитаны так, что луч движется по каждому контакту как раз столько времени, сколько длится импульс, предназначенный для соединенного с этим контактом канала. Если в секунду передается тысяча импульсов, а контактов в трубке 25, то электронный луч 40 раз в секунду обегает весь круг контактов.
Корреспондент, получающий такие импульсные посылки, не замечает их прерывистости. Это достигается при помощи специальных сглаживающих устройств в приемнике, в частности в детекторном каскаде.
Импульсная передача дает возможность осуществить старинный анекдот. Представим себе, что голос певца и аккомпанемент передаются на одной волне по двум различным каналам импульсной передачи. Разделить звуки голоса певца и аккомпанемент можно различными способами. Можно, например, разместить певца и аккомпаниатора в разных студиях, причем они будут видеть друг друга в окно и слышать друг друга при помощи надетых наушников.
В месте приема можно посредством переключения контактов циклофона подавать на приемник оба канала или по желанию любой из двух каналов и, таким образом, получать или всю передачу полностью, или «отстраиваться» либо от певца, либо от аккомпанемента.
Импульсная передача и циклофоны позволяют производить на одной волне одновременно через одну радиостанцию несколько передач без всяких взаимных помех. Применение импульсной техники в радиовещании, возможно, является 
делом недалекого будущего. Это позволит резко сократить число передающих радиостанций и в то же время резко увеличить число передаваемых ими программ. Мы можем представить себе орган настройки импульсного приемника того времени в виде наборного диска автоматического телефонного аппарата. При помощи этого диска слушатель будет набирать частоту нужной радиостанции и номер канала, по которому передается интересующая его программа.