Можно ли слышать зубами ?
Этот вопрос не относится к категории шуточных. Наши уши хорошо приспособлены для слушания звуков, распространяющихся в воздухе, но звуки могут передаваться не только по воздуху. Звук есть колебательный процесс. Частицы вещества, передающего звук, колеблются относительно какого-то среднего положения. Звуковые вибрации твердых тел могут быть восприняты костями черепа и переданы ими звуковому нерву. Дальнейшие процессы восприятия звуков идут обычными путями.
Особенно хорошо «слышат» зубы. Если зажать зубами пьезоэлемент, то радиопередача будет слышна чрезвычайно громко и чисто. Это объясняется тем, что в данном случае осуществляется непосредственный контакт вибрирующего тела с костями. Звуки будут слышны и тогда, когда пьезозлемент прижат к любому месту головы: лбу, темени и т. д., но громкость при этом будет чуть меньшей, потому что вибрации несколько приглушаются кожей.
Именно на этой особенности черепа и основана работа «беззвучного громкоговорителя». Звуковые вибрации, доходящие через подушку от пьезоэлемента к голове, могут быть восприняты любой ее частью. Поэтому нет нужды прижимать уши к подушке.
Возможность восприятия звуков костями черепа спасительна для людей с поврежденными барабанными перепонками, но имеющими нормальный звуковой нерв. Без этой возможности им пришлось бы жить в скучном мире, лишенном звуков. Способность костей черепа воспринимать звуки позволяет им «слышать». Для таких людей созданы специальные «костные телефоны»— остеофоны (по-гречески кость — ос). В этих телефонах вибрирует не мембрана, колеблющая в свою очередь воздух, а небольшая пластина, прижатая к голове. Через пластину вибрации передаются костям черепа, далее — звуковому нерву и по нему — соответствующим мозговым центрам.
«Беззвучный громкоговоритель», о котором рассказывалось на этой странице, сродни остеофонам. Принципы их работы одинаковы. Разница состоит в том, что остеофоны предназначаются для людей, не могущих слышать иными способами, а говорящие подушки — для людей, желающих слушать, не мешая другим.
Способностью воспринимать звуки костями черепа мы иногда пользуемся, сами того не сознавая. Например, для того, чтобы услышать то, что делается за дверью, мы прикладываем ухо к двери. В этом случае к восприятию звуков барабанной перепонкой прибавляется восприятие их костями.